絕大部分產生酒精和二氧化碳，少數如馬鈴薯塊莖，玉米的胚，甜菜的根無氧呼吸產物是乳酸。植物呼吸是指植物在有氧條件下，將碳水化合物、脂肪、蛋白質等底物氧化，產生ATP、CO2和水的過程，是與光合作用相逆反的過程。植物組織在供氧不足或無氧時，其中的有機物可以部分分解，產生少量CO2並釋放少量能量。這就是發酵作用，有時又稱爲無氧呼吸。與此相區別，氧氣供應充分時的呼吸也稱爲有氧呼吸。三碳植物中的綠色部分，在光下以二磷酸核酮糖的氧化產物乙醇酸爲底物，繼續氧化，產生CO2，這個過程稱爲光呼吸。
