“五穀”主要有兩種，一種指稻、黍、稷、麥、菽；另一種指麻、黍、稷、麥、菽。兩種“五穀”的區別是前者有稻無麻，後者有麻無稻。最早的“五穀”中是無稻的，因爲古代經濟文化中心在黃河流域，稻的主要產地在南方，而北方種稻有限。五穀這一名詞的出現，標誌着人們已經有了比較清楚的分類概念，同時反映當時的主要糧食作物有五種。
