1、五穀”，古代有多種不同說法，最主要的有兩種：一種指稻、黍、稷、麥、菽；另一種指麻、黍、稷、麥、菽。兩者的區別是：前者有稻無麻，後者有麻無稻。古代經濟文化中心在黃河流域，稻的主要產地在南方，而北方種稻有限，所以“五穀”中最初無稻。
2、五穀文化舉足輕重，可謂人類文明之起源。據權威資料顯示，人類在數十萬年前的石器上觀察到高粱的痕跡，說明五穀孕育了人類十多萬年。人類將野生雜草培育成五穀雜糧，這不能不說是人類史上的一個壯舉，五穀孕育了人類文明。同時告訴世人，人類與五穀的不解情緣。五穀糧食畫是五穀文化的最高藝術體現，是五穀文化的藝術寫照。
3、“谷”原來是指有殼的糧食；象稻、稷（jì計，即穀子）、黍（亦稱黃米）等外面都有一層殼，所以叫做谷。谷字的音，就是從殼的音來的。五穀原是中國古代所稱的五種穀物，後泛指糧食類作物。關於五穀主要有兩種說法，主流的是稻（俗稱水稻、大米）、黍（shǔ，俗稱黃米）、稷（jì，又稱粟，俗稱小米）、麥（俗稱小麥，製作麪粉用）、菽（俗稱大豆）。因爲有的地方氣候乾旱，不利於水稻的種植，因此有將麻（俗稱麻子）代替稻，作爲五穀之一。
