鐵棍山藥粗細平均，一般直徑1到2、5釐米（如成年人拇指般），表皮顏色微深，根莖有鐵赤色斑痕；若直徑太粗或表皮太潤滑，就表明不是正宗。鐵棍山藥的單支分量普通不超越200克；太重不是正宗。將鐵棍山藥折斷，可以感應其肉質較硬，粉性足，其斷面細膩，呈白色或略顯牙黃色，黏液少；普通的山藥不只肉質沒有這麼堅固，且粉性也不敷足。由於鐵棍山藥中水分含量少，山藥多糖等含量豐富，因此，其液汁較濃，煮食後口感較 幹膩、甜香，入口覺得面而甜，並伴隨淡淡的麻味。