深睡眠是睡的很沉穩，沒有較強的刺激不會產生起來的意念，淺睡眠是雖然人已經睡着但自己意念中還在醒，稍微有點動靜就可做出起來的舉動。
人類的正常睡眠，一般是由淺睡眠期到深睡眠期再到淺睡眠期，這樣反覆幾個週期構成。先是進入深睡眠，不容易吵醒，一般持續70-120分鐘，然後轉入20-30分鐘的淺睡眠，一夜如此交替3-5次。
在深睡眠期，人的大腦皮層細胞處於充分休息狀態，對穩定情緒、平衡心態、恢復精力極爲重要。同時，人體內可以產生許多抗體，增強抗病能力。研究表明，剛開始入睡的3個小時十分重要，因爲在這段時間內，深睡眠佔了差不多90％。
一個人處於淺睡狀態下,不但能對外界起反應,而且他的朦朧的意識活動也未完全消失。所以當他被喚醒後,以爲自己一直在醒着。一個人在淺度睡眠的情況下,可以聽到外界的聲音,以爲自己沒有入睡。這也許是某些人錯誤地誇張了失眠的時間，而自己卻篤信不疑的原因。
