1、外表不同：元蘑子實體中等至稍大，菌蓋直徑9-12cm，扁半球形至平展，半圓形或腎形，黃綠色、粘、有短絨毛、邊緣光滑、菌肉白色。菌褶稍密，白色帶淡黃色，近延生。菌根側生，很短或近乎沒有；鮮蘑蘑菇菌蓋呈白色或淡黃色，幼菇爲半球形，邊緣內卷，隨成熟逐漸展開呈傘形。菌柄支撐在菌蓋中央，白色。菌褶初爲粉紅色，後變成褐色。菌柄上有菌環。
2、生長環境不同：鮮蘑通常是生長在潮溼且養分充足的地方，例如有腐殖質的樹根底下或者是有樹葉的地上，有些比較老的樹上也會看到；元蘑分佈在秋季於樺樹或其他闊葉樹的腐木上覆瓦狀叢生。中國主要分佈在河北、黑龍江、吉林、山西、廣西、陝西、四川、雲南、西藏等地區。
