柳晟是河東解縣人。柳晟的六世祖叫柳敏，在後周出仕，任太子太保。柳晟的父親叫柳潭，娶了和政公主爲妻。柳晟十二歲時，父親去世，柳晟爲父親守孝。後來代宗令柳晟在宮中任職，讓柳晟和太子、幾位世子和吳大瓘的兒子吳通玄一起受教於吳大瓘，每十天就彙報所學內容。柳晟長大後，代宗下令讓吳大瓘等人到柳晟家中教授其知識。後來柳晟任職爲檢校太常卿。
