三峽兩百千米中，兩岸連綿不絕的高山，沒有一點中斷的地方；重疊的山峯，層層的峭壁，把天空和太陽都遮蔽了。如果不是在正午或半夜，連太陽和月亮都看不見。
到了夏天，江水漫上丘陵，下行和上行的航路都被阻斷了。有時皇帝的命令需要緊急傳達，這時只要早晨從白帝城出發，傍晚就到了江陵，這中間一千二百多裏的路，即使騎上快馬，駕着風，也不像這樣快。
春天和冬天的時候，則是雪白的急流回旋着清波，碧綠的潭水倒映着各種景物的影子。極高的山峯上生長着姿態怪異的柏樹，懸泉和瀑布，在那裏飛流沖刷。水清，樹榮（茂盛），山峻，草茂，實在是有很多趣味。
每逢初晴的日子或者結霜的早晨，樹林山澗顯出一片淒涼和寂靜，經常有高處的猿猴放聲長啼，聲音持續不斷，淒涼怪異，空曠的山谷裏傳來回聲，悲哀婉轉，很久才消失。所以漁人歌唱道:“巴東三峽巫峽長，猿鳴三聲淚沾裳。”。
