作爲文玩的菩提子，是不同植物的果實或種子，所以成熟期各有不同。常見的金剛菩提子每年的11月份成熟；千眼菩提子每年的8~11月份成熟。
菩提子8～9月成熟菩提子泛指可以用來製作佛串或者文玩珠串的植物果實，它的種類可達200～300多種，一般的菩提子是在每年的5～6月份結果，到了秋季的8～9月份成熟，在樹上掛果後可保鮮到第二年的2～3月份。
但由於每個地方的生長環境和地理氣候存在一定的差異性，而菩提樹結果形成的時間比較長，通常中國大部分寺廟裏的菩提樹是在每年的8～11月份成熟，而長江流域的寺廟主要以無患子代替菩提子，它的成熟果期是在9～10月份。
相傳菩提子是菩提樹所結之子，很多寺廟用其它的樹種代替菩提樹，以此紀念佛祖釋迦牟尼在菩提樹下成佛，並將其稱作爲聖樹，所以菩提子是佛教的聖物，一直以來和佛教有着很深的淵源。
