鵝是由野生的鴻雁和灰雁馴化而來。它們至今仍保持起源不同的兩種鵝頭部特徵一定的野生特性，表現爲十分耐寒、耐粗飼，性情較野，有一定飛翔能力，繁殖能力低且季節性很強。鵝，是鳥綱雁形目鴨科動物的一種，屬於家鵝。在外形上，兩種起源的家鵝有比較明顯的區別，頭部和頸部尤其明顯。起源於鴻雁的家鵝頭部有瘤狀突起，公鵝較母鵝發達，頸較細、較長，呈弓形。起源於灰雁的家鵝頭渾圓而無瘤狀突起，頸粗短而直。同時前者體形斜長，腹部大而下垂，前軀擡起與地面呈明顯的角度，後者前軀與地面近似平行。
