馬蹄是荸薺，爲莎草科、荸薺屬植物。分佈於中國、日本、琉球羣島、南洋島和印度。是中國特色蔬菜之一，通常食用地下膨大球莖，可生食、熟食或做菜，尤適於製作罐頭，被稱爲清水馬蹄。還可提取澱粉，與藕粉、菱粉並稱爲澱粉三魁。
匍匐根狀莖瘦長。稈多數，叢生，筆直，細長，圓柱狀，高40-100多釐米，直徑2-3毫米，灰綠色，光滑，無毛，有橫隔膜，幹後稈的表面現有節，兼有許多縱條紋。葉缺如，僅在稈的基部有2-3個葉鞘；鞘淡棕色，光滑，無毛，膜質，抱莖，鞘口斜，頂端急尖，長7-15釐米。小穗圓柱狀，長2-4釐米，直徑約3毫米，蒼白微綠色。小堅果倒卵形，扁雙凸狀，長2毫米，寬1.2毫米，平滑，頂端不縊縮，黃色，表面細胞呈四至六角形；花柱基扁，狹長三角形，不爲海綿質，基部具不明顯的環，環的質地與小堅果相同，只色澤較淡。花果期5-10月。
