一年生三稈直立，光滑，高約100釐米，徑4-6毫米，具4-5節。葉鞘光滑，大都短於或基部者長於節間，兩側具兩葉耳，互相抱莖；葉舌膜質，長1-2毫米；葉片長9-20釐米，寬8-15毫米，微粗糙。
穗狀花序成熟後黃褐色或爲紫褐色，長4-8釐米（芒除外），寬1.8-2釐米；小穗長約1釐米；穎線狀披針形，被短毛，先端漸尖呈芒狀，長達1釐米；外稃先端延伸爲長10-15釐米的芒，兩側具細刺毛。穎果成熟時易於脫出俘體。
青稞是禾本科植物。
禾本科是種子植物中最有經濟價值的大科。是人類糧食和牲畜飼料的主要來源，也是加工澱粉、製糖、釀酒、造紙、編織和建築方面的重要原料。
除了蕎麥以外，幾乎所有的糧食都是禾本科植物，如小麥、稻米、玉米、大麥、高粱等。豬、牛、馬、羊等各類家畜也都吃草。竹子在日常生活處處可見，在東南亞還有竹子造的房屋。大自然中的野草不止是動物的食物，還能製造大量氧氣，防止水土流失。
