它和魚不一樣，無論外表，體形，生活習性都不同，是一種特殊的鰍類。泥鰍屬鯉形目、鯉亞目、鰍科、泥鰍屬。不僅能用鰓和皮膚呼吸還具有特殊的腸呼吸功能廢氣可由肛門排出。忍耐低溶氧的能力高離水後存活時間較長放回水中仍能活動正常。
