碳酸鈉鹼性強，碳酸鈉的水溶液呈強鹼性（pH=11.6）且有一定的腐蝕性，碳酸氫鈉是強鹼與弱酸中和後生成的酸式鹽，溶於水時呈現弱鹼性。相同條件下碳酸根離子的水解能力大於碳酸氫根離子，原因是碳酸根離子水解生成碳酸氫根離子，而碳酸氫根離子水解生成碳酸，碳酸的酸性大於碳酸氫根離子。
碳酸氫鈉是強鹼與弱酸中和後生成的酸式鹽，溶於水時呈現弱鹼性。此特性可使其作爲食品製作過程中的膨鬆劑。碳酸氫鈉在作用後會殘留碳酸鈉，使用過多會使成品有鹼味。受熱易分解，在潮溼空氣中緩慢分解。約在50℃開始反應生成CO₂，在100℃全部變爲碳酸鈉。在弱酸中迅速分解，其水溶液在20℃時開始分解出二氧化碳和碳酸鈉，到沸點時全部分解。
