法家認爲歷史是向前發展的，當代肯定勝過古代，要進行改革，不能以先王之道，治當今之世。主張以法爲本，也就是以法治國。治“國內老百姓，而國君不在這個範圍”，這個依法治國和現在的依法治國是不一樣的，它只是針對老百姓的，皇帝、貴族不在這個裏面。
法強調法治，儒強調德治，爲政以德，強調仁政；法強調輕罪重罰，不殺不刑無以樹威。法家還有一個觀點就是要加強中央集權，韓非子主張建立君主專制的中央集權封建國家，他說“事在四方，要在中央，聖人執要，四方來效”。法家的這幾個思想深受秦王嬴政的心思，所以法家思想在秦朝得已發展實施。
