半程馬拉松是21公里，是全程馬拉松42公里的一半。馬拉松是國際上普及的長跑比賽項目。馬拉松分爲全程馬拉松、半程馬拉松、四分馬拉松三種，全程馬拉松比賽最爲普及，提及馬拉松，即指全程馬拉松。原本馬拉松比賽不設世界紀錄，只有世界最好成績。國際田聯爲了刺激公路比賽的發展，決定從2004年1月1日開始，設立馬拉松、競走等公路比賽的世界錄，它是一項考驗耐力的長跑運動。現在規定的長度是42公里195米。全世界每年舉行的馬拉松比賽超過八百個，大型的賽事通常有數以萬計的參與者，多數人以健身休閒爲目的。
