灰鷺一般指蒼鷺。主要以小型魚類、泥鰍、蝦、喇蛄、蜻蜓幼蟲、蜥蜴、蛙和昆蟲等動物性食物爲食。多在水邊淺水處或沼澤地上，也在淺水湖泊和水塘中或水域附近陸地上覓食。覓食最爲活躍的時間是清晨和傍晚，或是分散的沿水邊淺水處邊走邊啄食。或是彼此拉開一定距離獨自站在水邊淺水中，一動不動長時間的站在那裏等候過往魚羣，兩眼緊盯着水面，一見魚類或其他水生動物到來，立刻伸頸啄之，行動極爲靈活敏捷。有時站在一個地方等候食物長達數小時之久，故有‘長脖老等’之稱。
