生吃叫刺身的原因是傳言說日本漁民在提供生魚片的時候，將魚皮去掉之後不太好區分魚的品種，所以想出了在每種魚的魚皮上刺上竹籤這個該辦法，於是將其稱爲“刺身”。所以，其實還有一種說法，日本爲了區分開“魚膾”這種方式，將本土的製作方法先定名爲“切身”，意思就是切開的魚身。但後來人們覺得“切身”與“切腹”很是相近，不太吉利，所以就用意義相近的“刺”來代替。
