要喝臘八粥的原因是，傳說臘月初八是釋迦摩尼的成道之日，也有說是創立佛教的日子，所以在這天爲了紀念釋迦摩尼以及這個日子，寺廟會進行施粥活動，然後延續至今。
臘八粥，又稱"七寶五味粥"，是由多種食材熬製而成的粥，也叫七寶五味粥，其傳統食材包括大米、小米、玉米、薏米、紅棗、蓮子、花生、桂圓和各種豆類(如紅豆、綠豆、黃豆、黑豆、芸豆等)。到了宋代，逐漸形成在"臘八"當天熬粥和喝粥的習俗，並延續至今，臘八粥也成爲百姓日常享用的傳統美食。清《房縣誌》卷十一《風俗》稱，"臘八日，以米和麥豆及諸蔬果作粥，謂之臘八粥。果木有不實者，以斧斫樹著粥於穴，問曰:'結不結，枝壓折。'謂之'喂樹'。"
