太牢，即古代帝王祭祀社稷時，牛、羊、豬三牲全備爲太牢。古代祭祀所用犧牲，行祭前需先飼養於牢，故這類犧牲稱之爲牢；又根據犧牲搭配的種類不同而有太牢、少牢之分。少牢只有羊、豬，沒有牛。由於祭祀者和祭祀對象不同，所用犧牲的規格也有所區別：天子祭祀社稷用太牢，諸侯祭祀用少牢。太牢是自古以來的第一祭祀等級。《禮記》中太牢指的是大牢。
