一說姜子牙受神鳥啓示發明絲竹筷，一說妲己爲討紂王歡心而發明用玉簪作筷，還有大禹治水時爲節約時間以樹枝撈取熱食而發明筷子的傳說。普通筷子的長度約爲22-24釐米左右。筷子有很多工藝品，在設計方面融入了更多的傳統工藝，從而也成爲人們收藏的選擇，並且也深受外籍人士的喜愛。
筷子，古稱箸、梜，通常由竹、木、骨、瓷、象牙、金屬、塑料等材料製作。筷子是華夏飲食文化的標誌之一，也是世界上常用餐具之一，其發明於中國，後傳至朝鮮、日本、越南等漢字文化圈。
中國人習慣用筷子，而非洲、中東、印度尼西亞及印度次大陸等地區的人則用手指去抓取。中國目前發現的最早筷子是河南省安陽市殷墟出土的銅筷子。《韓非子喻老》言：昔者紂爲象箸，而箕子怖。紂王爲商朝末期的國君，可見3000多年前的中國就已經出現象牙筷子。
