病毒細菌等在高溫下,其體內的蛋白質變性失活,使病毒和細菌死亡,可用來消毒。不過也有些細菌比較頑固,這就是消毒碗櫃還分高溫和臭氧消毒。一般的細菌在100度的條件下都會死亡,但是有一些耐熱性強的桿菌或者芽孢仍然可以生存,所以會在121度殺菌20分鐘左右進行殺菌。外科手術器械和罐頭食品的消毒,都要以能殺死芽孢桿菌,爲標準。芽孢的耐受性比較強,高溫短時間也能存活。一般來說芽孢都被殺死的話,其他的微生物都算是被殺死(病毒除外)