原因：1、與古人的自然神權觀念有關，古代帝王認爲秋後處決犯人是上天的旨意，即順應天意。春夏是萬物生長的季節，而秋冬是樹木凋零的季節，象徵肅殺。2、爲了避免對宇宙秩序的轉化形成某種干擾，在夏至與冬至的前後數天內，政府活動應暫時停止，而執行死刑的活也包括在其中。其他禁止行刑的時間：1、十齋日禁止行刑；2、國家進行的大的祭祀活動時禁止行刑；3、行刑的具體時間規定在下午1點到5點之間，過時則要等到第二天；4、禁止在夏至和冬至時執行刑罰。
