葡萄糖是己醛糖，結構式C6H12O6，白色晶體，易溶於水，熔點146℃，它的結構簡式：CH2OH—CHOH—CHOH—CHOH—CHOH—CHO。由於葡萄糖的醛基比較活潑，會發生半縮醛反應，形成半縮醛羥基併成一個吡啶環。這樣分子構象能量較低，因此寫成環狀更科學、更合理。另外，葡萄糖也可能在半縮醛反應時形成呋喃環，但是這種比例較低，在2%以下。葡萄糖成環也並不是平面的，往往形成船形或椅型構象，這樣更穩定。
