隨着商品經濟的發展，兩宋城市手工業、商業經濟的繁榮，是宋詞興盛的物質基礎。相比唐詩，詞的格式沒有那麼多的限制，更能滿足人們抒發情感的需求，所以繼唐詩之後，宋詞有很大的發展。宋朝時市民階層的擴大，使得與社會經濟繁榮相適應的詞文化迅速地發展起來。
詞是宋代盛行的一種中國文學體裁，宋詞是一種相對於古體詩的新體詩歌之一，爲宋代儒客文人智慧精華，標誌宋代文學的最高成就。宋詞句子有長有短，便於歌唱。因是合樂的歌詞，故又稱曲子詞、樂府、樂章、長短句、詩餘、琴趣等。
它始於南朝梁代，形成於唐代而極盛於宋代。宋詞是中國古代文學皇冠上光輝奪目的明珠，在古代中國文學的閬苑裏，它是一座芬芳絢麗的園圃。它以奼紫嫣紅、千姿百態的神韻，與唐詩爭奇，與元曲鬥豔，歷來與唐詩並稱雙絕，都代表一代文學之盛。
