中國的和尚不能吃肉與一千五百多年前的一個皇帝有關，他就是有“皇帝菩薩”之稱的南梁太祖蕭衍。
在中國，由於南北朝時期梁武帝非常推崇佛教，而他也是一名佛教信徒，已經到了走火入魔的地步了。他曾兩次成爲和尚，但因爲朝中沒有人能夠主持朝政，所以大臣們又兩次把他給贖回來，讓他繼續當皇帝，而他當時最推崇的就是和尚應該不能喝酒，不能吃肉，真正做到不殺生，這也纔是真正的忠於佛祖。
後來他也爲這個寫過《斷酒肉文》，並且在佛教之中強行執行下去，這也形成了中國佛教的一個特色，不吃肉，不喝酒。再次之後，中國的和尚就將這個作爲一條準則，不喝酒，不吃肉。
