護法和尚能吃肉。佛教人不殺生，但是戒律上沒有說過不可以吃肉。
釋迦牟尼佛在世時的飲食是吃肉，而全世界學佛人不吃肉的只有中國人。中國素食是梁武帝提倡的，梁武帝之前，中國佛教也是吃三淨肉。梁武帝發心吃長素是讀《楞伽經》時，佛講：‘菩薩大慈大悲，不忍心吃衆生肉’，梁武帝非常感動，所以就自動素食。他是佛門的大護法，他吃素食，當然出家人就響應，以後在家人也響應，這是中國佛教素食之始。
佛教人不殺生，戒律上沒有說不吃肉。佛陀在世是託鉢，佛家是‘慈悲爲本，方便爲門’，託鉢時人家給什麼吃什麼，這是方便、慈悲。如果你素食，去託鉢還要讓人一定給你做素食供養你，這不是找人麻煩嗎？所以，佛與弟子沒有分別心，人家給什麼就吃什麼。現在泰國、緬甸小乘國家還是託鉢，這個道理要懂。
素食對健康有決定的好處，而且如果整個社會都提倡素食，出家人出去託鉢就方便了。在外國看到出家人吃肉，我們不會奇怪，但我們吃素食，人家看到我們很奇怪，因他不瞭解中國佛教史，所以我們要解釋給他聽，讓他知道中國佛弟子何以素食。
