總膽固醇的正常值爲2.9-6.0mmoI/L，膽固醇是臨牀生化檢查的一個重要指標。在正常情況下，人體在肝臟中合成膽固醇和從食物中攝取膽固醇。人體自身合成的膽固醇佔大部分，食物中的膽固醇是次要的補充。膽固醇在血液中存在於脂蛋白中，其存在形式包括高密度脂蛋白膽固醇、低密度脂蛋白膽固醇等。高密度膽固醇對血管有保護作用，通常稱爲好膽固醇。低密度膽固醇如果偏高，患冠心病的危險因素會增加，通常稱它爲壞膽固醇。膽固醇，具有合成膽汁酸，構成細胞膜，合成激素的功能。肝細胞發生病變時，膽固醇酯減少，肝細胞受損程度越重，膽固醇酯降低越嚴重。急性肝壞死患者的血清膽固醇酯含量可減至極低，甚至消失爲預後惡劣的表現。阻塞性黃疸患者的血清總膽固醇脂量升高，主要是遊離膽固醇酯升高。
