從本質上來講，圓白菜就是綠甘藍，或者說圓白菜是綠甘藍的一種，而綠甘藍其實包括了一大類的菜品。綠甘藍爲二年生草本植物，根系主要分佈在30cm以內土層中。莖短縮，又分內、外短縮莖，外短縮莖着生蓮痤葉，內短縮莖着生球葉。綠甘藍的葉片包括子葉、基生葉、幼苗葉、蓮痤葉和球葉，葉片深綠至綠色，葉面光滑，葉肉肥厚，葉面有粉狀蠟質，有減少水分蒸騰的作用。
