細胞核(nucleus)是真核細胞內最大、最重要的細胞結構，是細胞遺傳與代謝的調控中心，是真核細胞區別於原核細胞最顯著的標誌之一（極少數真核細胞無細胞核，如哺乳動物的成熟的紅細胞，高等植物成熟的篩管細胞等），它主要由核膜（nuclearmembrane）、染色質（chromatin）、核仁(nucleolus)、核基質（nuclearmatrix）等組成。核質是指由單一密閉環狀DNA分子反覆迴旋捲曲盤繞組成的鬆散網狀結構，集中於細胞質的某一區域，無核膜、核仁和有絲分裂器，是細菌的遺傳物質。
