細胞衰老後，對物質的吸收減弱，無法滿足其要求，此時細胞核就會變大從而使細胞吸收物質的能力加強，就像缺碘時人的甲狀腺變大，這種變化叫做代償性增生。
原因細胞衰老後對物質的吸收減弱，此時細胞核就會變大從而使細胞吸收物質的能力加強。
1）由於細胞衰老，轉錄能力下降，組蛋白減少，染色質凝聚程度降低，影響到了相關蛋白的轉錄。
2）核骨架成分改變，核纖層對核膜具有支撐作用，細胞老化造成核纖層的結構鬆散，對核的支撐作用降低。
3）離子濃度的改變：由於細胞老化，核孔複合體和核膜的穩定性降低，通透性增加。原本極爲嚴格的核內外離子濃度差改變，影響了膜的張力和內部核基質的濃度和量，造成核的腫脹。
衰老細胞體積減少的原因：細胞內水分減少，結果使細胞萎縮，體積變小，細胞新陳代謝的速度減慢。
1）細胞呼吸速率減慢，代謝廢物積累。
2）細胞內有些酶的活性降低。
3）細胞內的色素逐漸積累。
4）細胞膜通透性改變，使韌質運輸能力降低。
