1、過量的大分子交聯是衰老的一個主要因素，如DNA交聯和膠原膠聯均可損害其功能，引起衰老。2、細胞代謝產物積累至一定量後會危害細胞，導致細胞的衰老。3、自由基含有未配對電子，具有高度反應活性，可引發鏈式自由基反應，引起DNA、蛋白質和脂類，尤其是多不飽和脂肪酸等大分子物質變性和交聯，損傷DNA、生物膜和重要的結構蛋白和功能蛋白，從而引起衰老各種現象的發生。4、存在於細胞內部提供能量的線粒體，其遺傳基因很容易發生突變，變異的積累很可能是人體老化的原因之一。
