清代初年並無“外蒙古”之名，稱漠北爲“喀爾喀”或“烏里雅蘇臺”。嘉慶年間重修《大清一統志》，因無統一名稱可用，故將烏里雅蘇臺將軍統領的廣大地域籠統地稱爲“烏里雅蘇臺統部”。
宣統三年（1911年）武昌起義後,杭達多爾濟，車林齊密特等蒙古王公喇嘛擁立庫倫的哲布尊丹巴呼圖克圖爲皇帝，宣佈成立“大蒙古國”，是爲外蒙古獨立，中華民國不承認其獨立，仍稱其爲外蒙古。1912年，外蒙古軍隊攻陷科布多城，佔領了科布多全境，並乘勢西進阿爾泰。之後又控制了達裏岡厓牧場，1915年，外蒙古取消“獨立”，改爲自治。1919年撤銷自治，1920年代，蘇聯扶植的蒙古人民革命黨控制了外蒙古，並再次脫離中國統治。1928年，國民政府將外蒙古改爲蒙古地方。1946年中華民國政府承認其爲獨立的蒙古人民共和國。
