起源於東胡被匈奴的冒頓單于擊敗後，烏桓在被曹操征伐之後衰落，鮮卑一族崛起，在西晉晉武帝時代，鮮卑主要分爲段部、拓跋部、乞伏部、柔然部等。其中柔然與北魏拓跋氏多次交戰。柔然被突厥系民族擊敗後，分爲南北兩支。北支逃到雅布洛諾夫山脈以東、外興安嶺以南的地區，是蒙兀室韋的祖先之一。1206年，蒙古人偉大的開創者，世界歷史上的傑出政治家、軍事家鐵木真統一了蒙古各部 ，結束了草原上連年的部落戰爭。同年春天建立蒙古汗國稱帝，被譽爲“成吉思汗”，並創制了自己的文字。1271年蒙古大汗國改名爲大元國。 蒙古族人建立的元朝的大統一，在我國歷史上具有深遠的意義：它奠定了現在中國的領土，結束了唐末以來國內分裂割據和幾個政權並立的政治局面，奠定了元、明、清六百多年國家長期統一的政治局面；它促進了國內各族人民之間經濟文化的交流和邊疆地區的開發，進一步促進了我國統一的多民族國家的鞏固和發展。
