早在清代將較早內附的漠南蒙古各部稱爲“內札薩克蒙古”，將後來陸續歸附的喀爾喀、厄魯特等部稱爲外札薩克蒙古，不設札薩克的察哈爾、唐努烏梁海等部稱爲內屬蒙古。“內札薩克蒙古”後來演變出“內蒙古”一詞。在蒙古語中，內蒙古的名稱原來和漢語一致。1947年內蒙古自治政府將蒙古語名稱更改爲，並沿用至今。其中一詞蒙古文意思是“山的陽面”即“陰山的南面”。漢語一般仍稱爲“內蒙古”，也有少數人稱這一地區爲來源於漠南蒙古的一詞，“南蒙古”。
