中國古代以稻、黍(黃米)、稷(小米)、麥、菽(豆類總稱)組成的五穀爲主食,輔以其它特色糧食。在之後的歲月中,傳統糧食或漸消隱,新的品種時有出現。主食（staplefood），糧食性食品，如米飯、饅頭等，所需能量的主要來源。由於主食是碳水化合物，特別是澱粉的主要攝入源，因此以澱粉爲主要成分的稻米、小麥、玉米等穀物，以及土豆、甘薯等塊莖類食物被不同地域的人當作主食。有的地方薯類也是主食的一部分。
