1、中國開始和使用鐵器的年代，目前尚無定論。考古發現的人工冶煉的最早鐵器屬於春秋時期，目前已知有大約二十件左右，有凹形鋤，梯形錛刃、削、刮刀、劍、鼎等，經金相覈驗，多數屬固態還原的塊鍊鐵。戰國時期，掌握了塊煉滲碳鋼及其淬火工藝，大大提高了鐵器的實用的性能，爲戰國中期以後的鐵器大量應用於軍事和農業生產創造了技術條件。2、鐵器以鐵礦石冶煉加工製成的器物。鐵器的出現使人類歷史產生了劃時代的進步。目前世界上出土的最古老冶煉鐵器是土耳其北部赫梯先民墓葬中出土的銅柄鐵刃匕首，距今4500年。中國目
