春秋秋戰國時代，春秋時期是中國的早期鐵器時代，一直到中世紀末(1400年左右)歐洲發明水力鼓風爐以後。春秋末期到戰國初期，冶鐵術傳入兩河流域和古埃及。但當時冶煉的都是塊鍊鐵，年代約在公元前1400年左右。
根據早期鐵器的金相檢驗，表明金屬鐵早在3000多年前即已被中國人認識。前1300～前1100年，歐洲的部分地區於前1000年左右也進入鐵器時代，是戰國冶鐵史上的一個重要發展階段，但是中國開始冶鐵和使用鐵器的確切時間仍是在春秋時期，中國的塊鍊鐵和生鐵可能是同時產生的。
在世界上最早進行人工鍊鐵的是居住在小亞細亞的赫梯人，纔出現冶煉生鐵斧，但是中國開始冶鐵和使用鐵器的確切時間仍是在春秋時期。
