中國的馬蹄鐵廣泛使用是在元代，最早發現是在公元414年的東三省高句麗遺址中，該遺址出土了高句麗時代蹄鐵的實物資料。歷史上的高句麗統治區域中心多山多坡，山道難走，正是因爲特殊的地理環境，需要馬蹄鐵的出現保護馬蹄，加強對馬匹的保護，所以馬蹄鐵應運而生。
馬鐵鐵的歷史記載：
關於馬掌在我國的確切記載，是在五代的時候（公元938），彰武節度判官高居誨出使西域，當路線從甘州（今甘肅張掖）進入茫茫戈壁時，發現茫茫戈壁非常不利於馬匹的行走，但兩國邦交不可能無限制在這停留下去，於是他們向當地人詢問穿過戈壁的方法。而當地甘州人教給了他一項技術，史書上是這樣的記載的“教晉使者做馬蹄木澀，木澀四竅，馬蹄亦鑿四竅而綴之，駝蹄則包以犛皮乃可行&rdquo。而“木澀”就是最早時候北方人民對馬蹄鐵的稱呼，但是可惜這項技術還是沒有得到廣泛的傳播。
