歐洲人稱中國爲絲國。1、早在公元前4世紀，一位古印度學者考第亞就在著名典籍《政事論》中，清楚指出了“CINA產絲與紐帶，賈人常販至印度”。詩人迦梨婆娑在史詩《鳩摩羅出世》中，提到印度皇家旗幟用的都是中國絲綢。由此可見，當時中國絲綢在印度已經非常普及。2、據日本學者藤田豐八考證，早在公元前11世紀，中印之間就有這種通過南方道路往來的關係。大量古印度資料證實，當時的中國絲綢就是通過西南邊境運到印度，也就是歷史遠比“北方絲路”悠久得多的“南方絲路”。
