《史記》分本紀、表、書、世家、列傳五部分。它以歷史上的帝王等政治中心人物爲史書編撰的主線，各種體例分工明確，“本紀”記載歷代帝王的興衰和重大歷史事件；“表”是以表格形式呈現的各個歷史時期的大事記；“書”是關於天文、曆法 、水利、經濟、文化等方面的專題史；“世家”是歷朝諸侯貴族的活動和事蹟；“列傳”爲歷代各階層有影響人物的傳記，有少數篇章記載少數民族等的歷史。
