電路由電源、開關、連接導線和用電器四大部分組成。實際應用的電路都比較複雜，因此，爲了便於分析電路的實質，通常用符號表示組成電路實際原件及其連接線，即畫成所謂電路圖。其中導線和輔助設備合稱爲中間環節。
電源是提供電能的設備。電源的功能是把非電能轉變成電能。例如，電池是把化學能轉變成電能;發電機是把機械能轉變成電能。由於非電能的種類很多，轉變成電能的方式也很多。電源分爲電壓源與電流源兩種，只允許同等大小的電壓源並聯，同樣也只允許同等大小的電流源串聯，電壓源不能短路，電流源不能斷路。
在電路中使用電能的各種設備統稱爲負載。負載的功能是把電能轉變爲其他形式能。例如，電爐把電能轉變爲熱能；電動機把電能轉變爲機械能，等等。通常使用的照明器具、家用電器、機牀等都可稱爲負載。
連接導線用來把電源、負載和其他輔助設備連接成一個閉合迴路，起着傳輸電能的作用。
