狹義物流：是指爲了滿足客戶的需要，以最低的成本，通過運輸、保管、配送等方式，實現原材料、半成品、成品及相關信息由商品的產地到商品的消費地所進行的計劃、實施和管理的全過程。
廣義物流：“物”是物質資料世界中同時具備物質實體特點和可以進行物理性位移的那一部分物質資料。“流”是物理性運動，這種運動有其限定的含義，就是以地球爲參照系，相對於地球而發生的物理性運動，稱之爲"位移"。“物”和“流”的組合，是一種建立在自然運動基礎上的高級的運動形式。其互相聯繫是在經濟目的和實物之間，在軍事目的和實物之間，甚至在某種社會目的和實物之間，尋找運動的規律。因此，物流不僅是上述限定條件下的“物”和“流”的組合，而更重要在於，是限定於軍事、經濟、社會條件下的組合，是從軍事、經濟、社會角度來觀察物的運輸，達到某種軍事、經濟、社會的要求。
