現代物流的意義是物流對國民經濟的持續、穩定、健康發展的保障作用，對國民經濟各行業資源配置的促進作用，對推動經濟增長方式轉變的作用，對區域經濟發展的促進作用。現代物流的作用是儘可能降低物流的總成本，爲顧客提供更好的服務。現代物流的主要特徵：1、反應快速化：物流服務提供者對上游、下游的物流、配送需求的反應速度越來越快，前置時間越來越短，配送間隔越來越短，物流配送速度越來越快，商品週轉次數越來越多。2、功能集成化：現代物流着重於將物流與供應鏈的其他環節進行集成。
