1、西域狹義上是指玉門關，陽關以西，蔥嶺即今帕米爾高原以東，巴爾喀什湖東，南及新疆廣大地區；2、廣義的西域則是指不僅包括狹義西域所包含的地區，還包括亞洲中，西部地區等；3、廣義的西域到了後來演變爲我國的西部地區的含義，所以青海，西藏亦包括在廣義西域的範圍。
