宮人殉葬，到明、清兩代又開始實行，明成祖朱棣崩逝，當時殉葬者共三十餘人，據《李朝實錄》載：“帝之崩，宮人殉葬者三十餘人。當死之日，皆餉於庭，餉撤，俱引升堂，哭聲震殿閣。堂上置大小牀，使立其上，掛繩圈於其上，以頭納入其中，遂去其牀，皆雉經而死。”明宣宗死時，仍有十個妃嬪殉葬。
明朝周王朱有燉死，明英宗指示說：“王在日，嘗奏身後務從儉約，妃夫人以下，不必從死。”可惜英宗的指示未到，王妃鞏氏、夫人施氏、歐氏、陳氏、張氏、韓氏、李氏等七人已從死殉葬。明英宗反對以人殉葬，他臨終時遺命：“用人殉葬，吾不忍也，此事宜自我而止。”同時他對從殉的宮人追賜封號，其冊文稱：“茲委身而蹈義，隨龍馭以上賓，宜薦微稱，以彰節行。”英宗給爲周王朱有燉殉葬的妃子封號是“貞烈”，夫人的封號是“貞順”，表彰她們忠貞、剛烈、順從的美德。自英宗開始，皇室再無人殉葬。
