臥薪嚐膽是指越王勾踐。越王勾踐，姒姓，本名鳩淺，古時華夏文字不同，音譯成了勾踐，又名菼執，夏禹後裔，越王允常之子，春秋末年越國國君。前496年，越王勾踐即位，同年，在檇李大敗吳師。越王勾踐三年，被吳軍敗於夫椒，被迫向吳求和。三年後被釋放回越國，返國後重用范蠡、文種，臥薪嚐膽使越國國力漸漸恢復起來。越王勾踐十五年，吳王夫差興兵參加黃池之會，以彰顯武力率精銳而出。越王勾踐抓住機會率兵而起，大敗吳師。夫差倉卒與晉國定盟而返，與勾踐連戰慘敗，不得已與越議和。越王勾踐十九年，勾踐再度率軍攻打吳國，在笠澤之戰三
