臥薪嚐膽一詞中臥薪指睡在乾柴上。這個成語出自《史記·越王勾踐世家》：“越王勾踐反國，乃苦身焦思，置膽於坐，坐臥即仰膽，飲食亦嘗膽也。”大意是勾踐暗中訓練精兵，每日晚上睡覺不用褥，只鋪些柴草（古時叫薪），又在屋裏掛了一隻苦膽，他不時會嚐嚐苦膽的味道，爲的就是不忘過去的恥辱。該成語就是告訴人們，做事一定要有恆心，有毅力。想成功，就要做一個有志者，一個苦心人。
