1、形態特點
弓頭鯨體長21米，體重190000公斤，雌性比雄性大。體色呈深色，無背鰭，上顎窄，下顎呈弓形。有長達3米的鯨鬚（爲同類動物中最長者）以濾食水中的小動物，在耀眼的陽光下，鯨鬚常反射出綠色的熒光。和南北露脊鯨一樣，弓頭鯨的口腔前方並沒有鯨鬚。脣線長而且彎弓狀，噴氣孔後方凹陷顯著，頭部約佔體長的1/3，背部渾圓，沒有背鰭隆突或脊，體型大而短胖，黑斑點排列如項鍊（有個體差異），下巴上有不規則的白色斑塊（有個體差異），胸鰭寬大，呈槳狀，皮膚光滑沒有長皮繭或肉瘤，體色呈黑，藍黑，暗灰或深褐色，有的會摻雜大片灰色斑塊，尾幹最細的部分有淺灰色斑塊兩個噴氣孔分得很開，喙形上顎狹窄，下巴呈白色末端尖銳，後喙稍微向內凹，中央凹刻明顯，尾鰭的寬度可幾乎達到全身體長的一半，尾鰭背面的後緣可能呈白色。
2、生活習性特點
弓頭鯨泳速緩慢，通常獨來獨往，或者結成最多六頭的小羣體。一般而言，在海面浮游1至3分鐘，噴氣4至6次。可能潛行至水深超過200米處，最多可以在水中逗留40分鐘，但並非潛水能手。弓頭鯨偶爾會躍身擊浪，鯨尾擊浪，胸鰭拍水以及浮窺，但是一旦開始，可能就會連續進行（曾有75分鐘內64次的記錄）。通常單獨進行，典型的方式是垂直躍出水面，軀體的後半部通常保持在水中，最後再側向一邊入水。大部分的躍身擊浪都在春季遷徙時出現。垂直出水，可看到1/2-3/4的軀體，通常會固定以身體某一側回落水中 ；仔鯨會戲弄水中的物體。經常與一角鯨，白鯨結伴，是生活在北極的唯一大型鯨豚類動物。
3、繁殖特點
弓頭鯨到10 至15 歲時達到性成熟。其交配期約在每年的3~8月，受孕期主要在三月，5月是生產高峯。交配時組合可以是一雄一雌或數組雄性羣體與1~2頭雌鯨。每3~4 年雌鯨會誕下一頭幼鯨，幼鯨出生時長約4.5 米，重1 公噸。1歲時可成長至9 米。仔鯨的大小從略低於平均體長的3.6米到5.2米不等；在第一年內體長可變成兩倍。
