獨角鯨攝食行動沒有規律，浮現海面的時間極短，潛水時間通常爲7~20分鐘；遷徙時，遊速極快，並浮游在海面或近海面處；捕獵時，會兜圈子或緩慢移動。羣隊的所有成員可能同時浮升或下潛。可能在海面休息長達10分鐘，露出部分背部或一隻胸鰭；海況不佳時傾向待在深處休息。長牙可能揚升出水。浮窺、鯨尾擊浪與胸鰭拍水相當常見。很少躍身擊浪，但偶爾會在海面衝刺。噴氣微弱，經常不明顯。通常1~25只組羣，也有數百甚或數千只同遊的情況。“小羣”由各種動物混合組成，但是一 般都具有年齡與性別隔離的特性。雌鯨與仔鯨經常組成羣隊，而仔鯨或雄成鯨也時常形成個別的組織。數百個小羣可能聚集一起同遊，此時可能數千頭一角鯨廣佈數平方公里；秋季遷徙時節，在大羣隊中的性別隔離最爲明顯。當雄鯨浮至海面呼吸時，偶爾可見到長牙，但一般都會在水面以下；一角鯨的社會地位與其長牙的長度有關。成羣的大型雄鯨大都停留在比雌鯨或仔鯨距離岸邊較遠的外海。
